La Stevia rebaudiana è una pianta perenne della famiglia delle Asteraceae, nativa delle montagne fra Paraguay e Brasile. Ha foglie ovate, opposte. Queste, una volta secche (disidratate), grazie ai principi attivi presenti nella pianta., hanno un potere dolcificante da 150 a 250 volte lo zucchero comune. Contrariamente allo zucchero i principi attivi non hanno alcun potere nutrizionale (zero calorie), e sono relativamente stabili nel tempo ed alle alte temperature, per cui conservano perfettamente le loro caratteristiche anche in prodotti da forno o in bevande calde, diversamente da altri dolcificanti di sintesi come l’aspartame, che subisce degradazione.
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